La Agencia Espacial Europea (ESA) ha anunciado sus planes para lanzar al espacio el revolucionario telescopio Euclid, con el propósito de desentrañar dos de los mayores enigmas del universo: la materia y la energía oscuras.
El lanzamiento de Euclid está programado para el próximo 1 de julio en Cabo Cañaveral, Florida, donde un cohete Falcon 9 de SpaceX será el encargado de llevar esta emblemática misión hacia los confines del cosmos.
Construido por la destacada empresa Thales Alenia Space, Euclid se elevará majestuosamente a 4,7 metros de altura y se extenderá a lo largo de 3,5 metros, con un peso de dos toneladas. Su destino final será situarse cerca de su compañero cósmico, el telescopio espacial James-Webb, a una asombrosa distancia de 1,5 millones de kilómetros de nuestro planeta.
Desde su posición privilegiada en el punto de Lagrange 2, Euclid, en honor al célebre matemático griego Euclides, trazará un ambicioso mapa tridimensional del universo, abarcando más de 2.000 millones de galaxias y explorando una porción significativa de la bóveda celeste. Además, retrocederá en el tiempo, desvelando misterios cósmicos que se remontan hasta hace 10.000 millones de años.
Esta inigualable cartografía cósmica tiene como objetivo principal reconstruir la apasionante historia del universo, en intervalos cronológicos. El consorcio Euclid, encabezado por el astrofísico Yannick Mellier, pretende iluminar la sombría incógnita que rodea a la materia y la energía oscuras, componentes que componen el asombroso 95% del universo, pero cuya naturaleza permanece en la oscuridad, literalmente.
La materia oscura, en teoría, actúa como un pegamento invisible en las galaxias, explicando así su sorprendente cohesión ante la dispersión estelar. Por otro lado, la energía oscura se considera fundamental para comprender la acelerada expansión del cosmos.
Con esta audaz misión, los astrónomos esperan arrojar nueva luz sobre el comportamiento y la evolución en el tiempo de estos dos enigmáticos elementos. Euclid, el ojo cósmico, nos permitirá develar secretos ocultos y avanzar hacia una comprensión más profunda del vasto universo que habitamos.
